Le principe des deux semaines

Quinze jours changent la nature du voyage. Sur une semaine, tout arbitrage se paie comptant : une excursion de plus, c'est une journée de plage en moins. Sur deux semaines, la respiration revient. On peut voir la vieille ville, découvrir deux côtes très différentes, prendre le temps d'une rencontre dans un village, et garder plusieurs journées sans aucun programme.

La tentation, alors, est d'en profiter pour multiplier les étapes. Nous conseillons l'inverse : trois bases au maximum, y compris avec une extension. Chaque changement coûte une demi-journée au départ et une à l'arrivée, et cette arithmétique ne s'améliore pas avec la durée du séjour.

La trame ci-dessous associe Stone Town, la côte sud-est et la côte nord-est, dans la logique de nos circuits Douceur de vivre des plages de Zanzibar et Circuit tout Zanzibar. Elle se décline ensuite en version Pemba ou en version safari.

L'itinéraire jour par jour

Jour 1, envol de France

Départ en soirée sur vol régulier, nuit à bord ou en escale. Voir notre chapitre vols et compagnies aériennes pour le choix de l'itinéraire aérien, qui détermine l'heure d'arrivée et peut peser sur vos formalités.

Jours 2 et 3, Stone Town

Accueil à l'aéroport, transfert privé de vingt minutes et installation dans la vieille ville pour deux nuits. La première journée reste légère : une marche en fin d'après-midi et les Forodhani Gardens le soir, quand les stands de cuisine s'installent face à la mer.

Le lendemain, visite guidée de la vieille ville le matin, fort arabe, Maison des Merveilles, palais du sultan, cathédrale bâtie sur l'ancien marché aux esclaves, portes sculptées et marché de Darajani. En fin de journée, une croisière en boutre au coucher du soleil. Tout le détail sur notre page visiter Stone Town.

Jour 4, Prison Island et banc de sable

Journée en mer depuis le port : Prison Island et ses tortues géantes, déjeuner sur un banc de sable et masque et tuba dans des eaux transparentes. Départ tôt pour éviter l'affluence de milieu de journée. Retour à Stone Town pour la nuit.

Jour 5, Jozani puis la côte sud-est

Route vers le littoral avec une étape en chemin : la forêt de Jozani, seul parc national de l'île, ses colobes roux endémiques et sa passerelle sur la mangrove, deux à trois heures. Installation ensuite à Jambiani, Paje ou Bwejuu pour cinq nuits.

Jours 6 à 9, la côte sud-est

Quatre journées sur la côte qui découvre le plus, et c'est son intérêt : à marée basse, on marche très loin sur le platier, entre les carrés d'algues et les pirogues posées sur le sable, et à marée haute le lagon devient un turquoise spectaculaire.

Une matinée pour la visite d'une ferme coopérative d'algues, tenue par des femmes du village, l'un des souvenirs les plus forts de nos voyageurs. Une journée, si vous le souhaitez, pour Uzi Island, presqu'île à marée basse et île à marée haute, où l'on marche dans la mangrove avant de rejoindre le village. Le reste du temps reste libre, entre lagon, vélo et adresses de plage.

Jour 10, route vers le nord-est

Transfert privé vers Matemwe, environ une heure et demie par l'intérieur de l'île. Une plantation d'épices s'insère naturellement en chemin : girofle, cannelle, muscade, vanille et poivre sur pied, avec dégustation et achat direct au producteur. Installation pour cinq nuits.

Jours 11 à 14, Matemwe et l'atoll de Mnemba

Matemwe est la meilleure base de l'archipel pour le monde sous-marin : l'atoll de Mnemba se rejoint en une vingtaine de minutes de bateau depuis la plage, et c'est le plus beau récif accessible en masque et tuba comme en plongée. Réservez la matinée, quand la mer est calme et la visibilité maximale.

Les autres journées se passent au rythme du village de pêcheurs : le lagon découvrant, les pirogues qui rentrent, une remontée vers Nungwi et Kendwa pour une journée de baignade à toute heure, ou simplement rien. C'est la partie du séjour où l'on cesse enfin de regarder l'heure.

Jour 15, dernière journée et retour

Selon l'horaire du vol, une dernière matinée sur place, bagages gardés par l'hôtel, puis transfert privé vers l'aéroport, à environ une heure quinze. Vol retour dans la journée ou en soirée.

La variante Pemba

Pemba, la seconde île de l'archipel, se rejoint en une vingtaine de minutes de vol depuis Zanzibar. Plus verte, plus vallonnée, couverte de girofliers et bordée de mangroves, elle reçoit une fraction infime des visiteurs et vit de l'agriculture et de la pêche.

Dans un séjour de quinze jours, la formule qui fonctionne remplace la seconde côte par l'île : Stone Town trois nuits, la côte sud-est cinq nuits, puis quatre à cinq nuits à Pemba, avec un retour par Zanzibar le jour du vol international. On garde trois bases, on ne rallonge pas le voyage, et l'on change complètement de monde à mi-parcours.

On y va pour la plongée, réputée parmi les plus belles de l'océan Indien, pour les tombants et pour le silence. La vie y est plus simple qu'à Unguja : peu de restaurants hors des hôtels, peu de commerces, des routes lentes. Les appareils qui desservent l'île sont petits et la franchise bagages réduite, un point que nous anticipons dans le dossier, avec au besoin la garde du surplus à Zanzibar. Voir notre chapitre se déplacer à Zanzibar.

La variante safari en Tanzanie

Quinze jours constituent la durée confortable pour associer un safari et l'archipel, et c'est l'un des plus beaux voyages que l'on puisse organiser en Afrique de l'Est. Nous plaçons presque toujours la brousse en premier et la plage ensuite : les journées de safari commencent avant le jour et fatiguent, terminer par l'océan permet de récupérer.

Le schéma courant réserve cinq à sept nuits au continent, vols intérieurs compris, puis sept nuits à Zanzibar sur une seule côte, avec une nuit à Stone Town à l'arrivée ou au départ selon les horaires. Nos parcours Safari dans les grands parcs du Nord de la Tanzanie et Un safari animalier en Tanzanie servent de base, et la page combiné Tanzanie et Zanzibar détaille les formules.

Deux points demandent une attention particulière. La saison d'abord : les meilleures périodes de safari et les meilleures périodes balnéaires ne coïncident pas toujours, et c'est un arbitrage que nous posons dès la première conversation, à partir de notre chapitre quand partir. Les formalités ensuite : une escale dans un pays où circule la fièvre jaune change les exigences sanitaires, et un aller-retour hors du territoire peut imposer un visa à entrées multiples. Voir visa et formalités et vaccins et santé.

Nos repères d'organisation

• Trois bases au maximum, extension comprise. Au-delà, le voyage se transforme en logistique.
• Deux côtes différentes plutôt qu'une seule : sur quinze jours, alterner une côte découvrante et une côte plus praticable donne deux séjours en un.
• Les excursions sur les jours de transfert quand elles sont sur la route : Jozani vers le sud-est, une plantation d'épices vers le nord. Ce sont des journées gagnées.
• Une journée libre sur deux en moyenne. C'est ce qui distingue des vacances d'un programme.
• La marée avant l'hôtel. Nous regardons le calendrier de vos dates avant de recommander une côte, comme l'explique notre page plages de Zanzibar.

Cette trame n'est qu'un point de départ. Racontez-nous vos dates, votre rythme et ce que vous cherchez : une personne lit votre demande et vous adresse une proposition nominative sous 48 heures ouvrées. Tous nos parcours figurent par ailleurs sur la page circuits à Zanzibar.